Zweiter Neuzugang
Der FCN schreitet in Sachen Kaderplanung voran und verpflichtet nach Ayoub Chaikhoun den nächsten Spieler aus der U19-Bundesliga. Artem Stepanov wechselt von Bayer 04 Leverkusen auf Leihbasis für die kommende Saison nach Nürnberg. Damit schafft es der Club auch, die erste fixe Personalie für den bislang spärlich besetzten Sturm unter Dach und Fach zu bringen. Sportvorstand Joti Chatzialexiou lobt den 17-Jährigen als „äußerst talentierten und umworbenen Spieler“, den man vom Nürnberger Weg überzeugen konnte.
Gesamtpaket
Was Stepanov so interessant macht, ist nicht nur seine starke Ausbeute von 20 Toren in 21 U19-Spielen in dieser Spielzeit. Vielmehr ist es das Gesamtpaket, das der zweifache Champions-League-Spieler mitbringt. Der Ukrainer gilt als schlauer Stürmer, der in der Lage ist, Bälle zu behaupten und darüber hinaus auch selbst sehr sicher mit dem Ball am Fuß umzugehen. „Er zeichnet sich durch seine Technik, seine Kopfballstärke sowie seinen starken Abschluss aus“, beschreibt ihn Chatzialexiou. Als technisch versierter Zielspieler, der zudem Physis und Tiefgang mitbringt, passt er gut nach Nürnberg. (Zur Spieleranalyse)
Anlaufstelle FCN
„Der Club hat sich frühzeitig um mich bemüht und mir einen klaren Plan für meine nächsten Schritte im Profifußball vorgelegt. Dieser hat mich überzeugt“, erklärt Stepanov seine Entscheidung für den Club. Damit festigen die Franken erneut ihren Status als eine der ersten Anlaufstellen für junge und aufstrebende Talente, die im Profifußball die ersten Schritte gehen möchten. Auch Chatzialexiou freut sich auf die Entwicklung des jungen Stürmers: „Gemeinsam mit Miro und dem gesamten Trainerteam wird er daran arbeiten, sein Profil weiter zu schärfen und im Profibereich Fuß zu fassen.“
Nur ein Jahr?
Klar ist aber auch, dass Stepanov vermutlich nicht länger als eine Saison in Nürnberg auflaufen wird. Denn Anfang des Jahres verlängerte Bayer den Vertrag langfristig mit dem FCN-Neuzugang. Geschäftsführer Simon Rolfes attestierte ihm zudem eine „sowohl athletisch als auch fußballerisch herausragende Entwicklung“.
Vielversprechende Transfers
Dennoch beweist der Club damit mal wieder sein Auge für Talente aus der höchsten Nachwuchsliga Deutschlands – nach den Verpflichtungen von Rafael Lubach, Ayoub Chaikhoun und Erik Grzywacz. Bis Artem Stepanov für den FCN auflaufen wird, ist er jedoch noch im Kampf um die Deutsche Meisterschaft der U19 verwickelt. Mit Leverkusen steht er im Viertelfinale gegen Schalke – und wird versuchen, sich im Idealfall schon mal für die 2. Bundesliga einzuschießen.
