U19-EM in Wales
Während die Fußball-Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada nach Abschluss der Gruppenphase und mit Beginn der K.-o.-Runde nun so richtig Fahrt aufnimmt, begeben sich auch zwei Spieler des 1. FC Nürnberg auf internationale Mission. Denn ab Sonntag startet in Wales die U19-Europameisterschaft. Bis zum 11. Juli wird dort unter acht Teilnehmern, die zunächst in zwei Vierergruppen aufgeteilt sind, der Europameister ermittelt.
Kroatisches FCN-Duo
Statt am Montag am Valznerweiher den Trainingsauftakt zu absolvieren, geht es für Tino Kusanovic und Kristian Mandic mit Kroatien auf Titeljagd. Das Duo, das in der vergangenen Saison für die U23 des FCN auflief und in der kommenden Spielzeit den Sprung zu den Profis schaffen soll, wurde von Trainer Siniša Oreščanin in den EM-Kader berufen.
Am Montagabend um 21 Uhr starten die „Karierten“ in Gruppe B gegen die Ukraine ins Turnier. Es folgen die Duelle mit Italien und Serbien. In kroatischen Medien wird die Gruppe bereits als „Todesgruppe“ bezeichnet. Das deutsche Team unter Trainer Christian Wörns trifft in Gruppe A auf Dänemark, Spanien und Wales. Hierzulande übertragen RTL+ und sportdigital die Partien.
Mit Rückenwind zur EM
Schon allein durch die Meisterschaft in der Regionalliga Bayern reisen die beiden Nürnberger mit viel Selbstvertrauen nach Wales. Auch individuell zeigten sich die beiden 18-Jährigen zuletzt in starker Verfassung.
Stürmer Kusanovic war in den letzten sechs Saisonspielen an acht Toren direkt beteiligt und traf zudem in zwei Testspielen zur Vorbereitung auf das Turnier.
Mandic kann neben seiner starken Saison in der U23-Defensive auch eine beeindruckende Serie mit der Nationalmannschaft vorweisen: Seit 13 Spielen ist der Innenverteidiger mit Kroatiens U19 ungeschlagen – darunter auch gegen Deutschland, Frankreich und Gruppengegner Serbien.
Internationale Bühne
Auf diese Qualitäten möchte Kroatien verständlicherweise nicht verzichten. Für die beiden Talente des 1. FC Nürnberg bietet sich damit die Chance, sich auf internationaler Bühne zu präsentieren. Zwar verpassen Tino Kusanovic und Kristian Mandic dadurch die ersten Trainingstage unter Miroslav Klose, gleichzeitig können sie bei einer erfolgreichen Europameisterschaft mit wertvollen Erfahrungen und zusätzlichem Selbstvertrauen zurückkehren – beste Voraussetzungen, um sich anschließend im Profikader des FCN festzuspielen.
